viva el deporte

Borges comentó alguna vez lo insoportable que le resultó permanecer en Buenos Aires durante la Copa del Mundo de 1978. Despreciaba el fútbol y más aún que se glorificara a unos tipos de pantalón corto cuya inteligencia se limitaba a patear un balón. Más interesante le parecía el pugilismo donde dos hombres sudorosos se endilgan puñetazos en pos de doblegar al rival.  El autor de La Historia Universal de la Infamia no compartió con los argentinos el título mundial obtenido por su país, tampoco las desapariciones y torturas acontecidas en esos años. Recién habló del asunto en 1981 —y desde Barcelona— cuando Viola reemplazó a Videla. Cada quien es libre de identificarse o involucrarse con el tema o la causa que más le venga en gana.

Conozco a muchas personas que viven sin apasionarse por ningún deporte. Sostienen —y con razón— que si Perú clasifica a un mundial no se acaban las injusticias sociales ni la pobreza, no se desvanecen los problemas y tribulaciones individuales. La afición al deporte es pues un escapismo, una cortina de humo, una forma de distraer —mecer— la atención, es el nuevo opio del pueblo, como sostienen diversos sociólogos.

El deporte también es un medio efectivo de propaganda gubernamental e ideológica. La victoria de Max Schmeling sobre Joe Louis fue utilizada por los nazis para sustentar el mito de la superioridad aria. Los cinco campeonatos europeos consecutivos del Real Madrid promocionaban al generalissimo Francisco Franco. Duelos de la Guerra Fría fueron las partidas de Ajedrez en Rejkiavik entre Bobby Fisher y Boris Spassky o la canasta de Sergei Belov que le dio la victoria, tras ir perdiendo, a la Unión Soviética sobre los Estados Unidos en la Final de las Olimpiadas de Múnich, faltando décimas de segundo para que sonara la chicharra. Las preseas doradas en boxeo de Teófilo Stevenson en tres Olimpiadas consecutivas, además de otros atletas cubanos utilizados para promocionar la imagen del regimen castrista. El gesto de Morales Bermúdez de ponerse la camiseta sudorosa de Julio Meléndez para cantar a viva voz el himno patrio, tras derrotar 2 a 0 a Chile por las eliminatorias de 1977. El deporte está al servicio de diversos intereses extradeportivos, pero eso no es excusa para vilipendiarlo. Como bien dijo Maradona —un outsider del deporte— “la pelota no se mancha”. No pienso que la exacerbación de los nacionalismos a través del deporte sea negativo, siempre y cuando no degenere en persecusión, violencia o peor aún en Guerra como ocurrió en 1969 entre El Salvador y Honduras, donde un partido por las eliminatorias fue la excusa para que dos naciones que llevaban tiempo acumulando tensiones se declarasen la guerra.       

Soy aficionado al deporte como millones de personas en el mundo. Soy de los que se regocijan cada vez que Perú gana, sea en fútbol. vóley, box, tennis, natación, ping-pong, las escondidas, la matatirulá, etc. Cada triunfo peruano (o de los colores con los que simpatizo) me causa genuino beneplácito, así sea momentáneo y fácilmente diluible con el paso del tiempo. También soy de los que se sienten terriblemente miserables cuando, por ejemplo, pierde Alianza, pero también la depresión se diluye en minutos, horas, días (creo que no pasa de una semana) ya que el deporte siempre da revanchas.     

Como muchos peruanos, me siento feliz por el título mundial de Kina Malpartida, los campeonatos de Sofía Mulanovich o los logros de Jefferson Farfán y Claudio Pizarro. Acepto que son individuos a quienes nada les debo y ellos tampoco me deben nada, que sus triunfos son personales y sus laureles no me hacen más o menos triunfador o perdedor en la vida. Podemos ser para ellos unos ilustres desconocidos, pero presenciar el triunfo de un compatriota —sea en el deporte, el cine o la literatura— nos llena de júbilo. Son logros que nos apegan más a la tierra que nos vio nacer. No me parece chauvinismo o patrioterismo. Gozo del deporte y no me compadezcan. Más bien compadezco a quienes no pueden —o no quieren— a través de un gol tocar el cielo.