daniela joplin

Bye, bye-bye, baby, bye-bye.
I gotta be seeing you around
When I change my living standard and I move uptown,
Bye-bye, baby, bye-bye.

JANIS JOPLIN

Supongo que de todos los programas que adaptan formatos televisivos de otros lares, Yo Soy debe ser el más seguido y comentado en YouTube y redes sociales. Particularmente no soy muy amigo de los realities y la propuesta de este en particular, la de hacer concursar a imitadores de cantantes, me parecía poco atractivo. Sin embargo, quiéralo o no, para mí y para varios resultó inevitable no seguir a los participantes desde el principio, sobre todo si laboras en un ambiente melómano en donde la gente comenta y descarga los vídeos, la música o la imitación de música en vez de ponerse a trabajar. 

Metido como en camisa de fuerza, pude observar de reojo que en la primera temporada ganó el imitador de Kurt Cobain, a mi parecer el mejor en competencia. La segunda temporada la seguí con más interés, aunque sin hacerme hincha todavía. El injusto sistema de llamadas en vez de la opinión especializada de un jurado calificador —donde resalta por sus argumentos Ricardo Morán— eligió ganador al más mediocre de los cuatro, al imitador de Joe Arroyo, cuando quienes hacían de Camilo Sesto, José José y Axl Rose (en ese orden de preferencia) eran superiores. Es obvio que criterio-calidad y simpatía telegénica no tienen por qué ir de la mano.

La tercera temporada, la que sigo apenas consigo arrebatar el control a mi mujer e hijo quienes son asiduos de Combate, me ha sorprendido por el nivel de los participantes, más parejo que el de las previas temporadas. Hoy día sin embargo, ha perdido para mí bastante de su encanto al eliminar, de nuevo por ese injusto sistema de llamadas, a la que de lejos era la mejor competidora en carrera: Daniela Zambrano, interpretando a Janis Joplin. Escribo estas líneas picón y no lo niego, con una sensación similar a cuando golean a Perú o la U le gana un Clásico al Alianza. Un puto programa de imitaciones ha conseguido que un telespectador como yo, reacio a los contenidos del 95% de la señal abierta nacional, se entusiasme con una imitadora que, mirándolo de manera objetiva, en un país como el nuestro tenía todas las de perder.

Janis Joplin es para la inmensa mayoría de peruanos una ilustre desconocida. Su carrera fue fugaz, cuatro años apenas, primero como miembro de Big Brother and the Holding Company con quienes saltó a la fama en 1967 tras el Festival de Monterey Pop, interpretando Ball n' Chain —original de Big Mama Thornton— y culminó con el Pearl, su póstumo disco como cantante solista.  

Janis pertenece al siniestro ‘Club de los 27’, es decir de los grandes estrellas del rock fallecidas a esa edad —inaugurado por el Stone Brian Jones y cuyo miembro más reciente es Amy Winehouse—. La muerte la sorprendió totalmente sola en un motel de Los Ángeles, víctima de una sobredosis de heroína. La Joplin no era una belleza, había sufrido en la adolescencia de los insultos en el colegio, llamándola ‘car’e chancho’. Incluso sus canciones no eran originales, pertenecían a otros cantantes como es el caso de Summertime de George Gershwin —compuesta para Porgy and Bess—, Piece of my Heart de Erma Franklin, Cry Baby de Gary Simms y Me and Bobby McGee de Kris Kristoferson (quien llegó a ser su pareja). Sin embargo, nadie como ella para subirse a un escenario y cantar con tanta pasión y desgarro, una blanca con voz de negra, heredera de Bessie Smith y Billie Holliday. Janis no era una cantante de rock sino de blues, o de kozmic blues como bautizó en 1969 a su siguiente banda —siempre con el guitarrista Sam Andrew—, en la época que la revista Rolling Stone la llamó: ‘la Judy Garland del Rock’.   

Janis en el Perú es prácticamente desconocida porque en nuestro medio jamás editaron alguno de sus discos. En 1980 se publicaron algunos datos biográficos a raíz del estreno de The Rose, protagonizada por Bette Midler, dirigida por Mark Rydell y producida por Paul Rothchild (manager de The Doors) inspirada en algunos datos sobre su vida. Curiosamente en esos años —y por muchos años— en los sábados en la mañana cuando Panamericana buscaba rellenar su programación pasaban el documental Janis de Howard Alk, por lo que los aficionados del buen rock tuvimos la oportunidad de conocer un poco sobre ella.

Daniela Zambrano demostró ser más que una simple imitadora, demostró ser una amante de su música, una fanática de su voz y estilo y me imagino que desde un principio era consciente de que no podía ganar en un país que no sabe —y nunca sabrá— sobre Janis, una cantante que, además de llevar 42 años de incinerada, jamás calará en los gustos de una masa más identificada con la música pop, cuando no con ritmos tropicales y cumbiamberos. Lo mismo sucede con quien imita a Robert Plant, quizá el cantante de rock’n’roll más influyente de la historia quien se presentará —el verdadero— en noviembre en el Jockey Plaza, próximo candidato a quedar eliminado de la competencia.

Ahora que mi favorita no está más en carrera —mucho de machismo debe haber en la teleaudiencia que no permite que una mujer llegue a la instancia final—, solamente debo agradecerle a Daniela por hacer posible que ‘Janis’ brille, quizá por única vez, en la pantalla peruana. Por más que nunca sepan ni se interesen por una leyenda universal de la música, todo aquel que la haya visto hace unos días interpretando Ball n' Chain —http://www.youtube.com/watch?v=eUQI5BZWHhE— le será difícil olvidarla.